Περιφερική Περιοχή Μελέτης
Η Ιταλική περιφερική περιοχή μελέτης αντιστοιχεί στην περιοχή καλλιέργειας ρυζιού της Λομβαρδίας και του Πιεμόντε. Αυτή βρίσκεται στον ποταμό Πάδο, σε μία προσχωσιγενή πεδιάδα, μεταξύ των επαρχιών του Μιλάνο, της Πάβια, του Βερτσέλι και της Νοβάρα, όπου το ρύζι αποτελεί την κύρια καλλιέργεια. Οι καλλιέργειες ρυζιού καλύπτουν περίπου 200.000 εκτάρια. Αυτό αντιπροσωπεύει το 90% της καλλιέργειας και της παραγωγής αναποφλοίωτου ρυζιού στην Ιταλία, το περισσότερο εκ των οποίων χρησιμοποιείται για εξαγωγή και αντιπροσωπεύει περίπου το 60% της συνολικής ευρωπαϊκής παραγωγής.
Σε αυτόν την περιοχή, το ρύζι καλλιεργείται από εκατοντάδες χρόνια, επειδή ήταν κάποτε υγρότοπος, ενώ τώρα είναι μια καλά αρδευόμενη περιοχή χάρη στα πολλά ποτάμια που προέρχονται από τις Άλπεις. Το εύφορο έδαφος, το κατάλληλο κλίμα και η διαθεσιμότητα του νερού κάνουν την καλλιέργεια του ρυζιού σήμερα να αποτελεί τη βάση της οικονομικής δομής της περιοχής.
Τοπική Περιοχή Μελέτης
Στην Ιταλία τα πειράματα θα διεξαχθούν σε επιλεγμένους αγρούς καλλιέργειας ρυζιού στην περιοχή Lomellina. Η Lomellina βρίσκεται στη νότιο-δυτική Λομβαρδία μεταξύ των ποταμιών Ticino, Sesia και Po. Είναι η αγροτική περιοχή της επαρχίας Πάβια, η οποία περιλαμβάνει 58 δήμους, και είναι ιδιαίτερα γνωστή για την καλλιέργεια ρυζιού, η οποία χρονολογείται από τον 16ο αιώνα. Ορισμένοι καλλιεργητές ρυζιού στην Lomellina σχημάτισαν πρόσφατα μια νέα κοινοπραξία που ονομάζεται “Distretto Agricolo delle Risaie Lomelline”, η οποία περιλαμβάνει 40 μέλη και έχει ως στόχο τη βελτίωση, την προστασία και την προώθηση της παραγωγής ρυζιού σε αυτήν την περιοχή. Ορισμένα μέλη της ομάδας έχουν ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον για να γίνουν η τελικοί χρήστες για το έργο ERMES.
Η Lomellina αντιπροσωπεύει ειδικά την κύρια ιταλική περιοχή ρυζιού μεταξύ των επαρχιών του Μιλάνο, Πάβια, Βερτσέλι και Νοβάρα, όπου το ρύζι αποτελεί την κύρια καλλιέργεια.
Italian Study Areas – Light blue line encloses the Piedmont/Lombardy regional study area; Red Line encloses the Lomellina local study area, while the yellow pointers correspond to three farms already involved in local experiments.